（上級の日本語２）グログ８：日本のポップカルチャーの「怪獣」映画

     皆さん、こんにちは！このブログでは、日本の最も知られている「怪獣」（かいじゅう）という映画のジャンルについて書こうと思っていた。皆さんは「怪獣」映画を聞いたことがあり、一度は見たことがあるに違いないと思うが、怪獣の歴史を知っているか。

1954年にTOHOスタジオズが撮影した「ゴジラ」

    日本のポップカルチャーには、人気が高くて、様々な映画のジャンルがあるが、世界一有名なのは、「怪獣」という映画のジャンルだと言えるだろうか。日本語で「怪獣」という言葉は、英語に当たる「モンスター」だが、映画のジャンルとしては、大きな怪物（かいぶつ -- monster）が活躍する映画である。日本人向けに作られた怪獣の映画は、日本人だけでなく、アメリカ人などの外国人の中で人気になった。最初の怪獣映画である「ゴジラ」が50年代に撮影された（さつえいする -- to film）が、怪獣の元は実際に、大昔がらある妖怪（ようかい -- monsters, ghosts, spirits）の物語や宗教的な信仰（しんこう -- belief）である。

1831年に描かれた辰は怪獣に似ている

「日本書紀」（にほんしょき -- Nihon Shoki）のような神話や神道の関係がある本によると、人間の力を超えた神様や妖怪はあらゆる自然な所で存在していると考えられていることが多い。その上、幸福は家の中に入り、不幸は外に出るようにするために、昔の日本人は神々を敬うことがすごく大切だと強く信じていた。現在の日本人は、昔の日本人のより、宗教を強く信じている意識を持っていないけれども、毎日の生活の中で、お寺や神社にお参りに祈ったり、宗教的な習慣や行事を祝ったりするので、神々が存在し、生活に大切だと信じているのではないだろうか。それで、日本の宗教的な考え方や迷信（めいしん -- superstition）を表しているため、神みたい大きい怪獣が活躍する映画は日本で制作され、すぐに人気になったんだ。

   

    宗教的な大切さだけでなくて、怪獣の映画は歴史的な大切さもあると考えられている。特に、怪獣は戦争の危険性（きけんせい -- danger, peril）や破壊（はかい -- destruction）を表している。例えば、TOHOスタジオズが作った「ゴジラ」の怪獣は、アメリカが日本の近い海に核爆弾（かくぶくだん -- nuclear bomb）を出した後で、放射線（ほうしゃせん -- radiation）から生まれ、色々な都市を破壊した（はかいする -- to destroy）。第二次世界大戦中、アメリカは広島や長崎（ながさき）に核爆弾を出し、多くの日本人がなくなり、多くの建物が破壊されたが、それは「ゴジラ」の物語と似ている（にる -- to be similar）。「ゴジラ」の他にも、「ガメラ」や「ラドン」などの様々な怪獣も放射線から生まれたので、怪獣映画は大きな怪物のイメージを使うことによって、核戦争（かくせんそう -- nuclear war）の壊滅的な（かいめつ -- devastation）結果を教えてくれていると言えるのではだろうか。

「ゴジラ」

カメの形をした「ガメラ」という怪獣

「ラドン」という怪獣

    現在、日本だけでなくて、アメリカでも怪獣映画が撮影されており、最も知られている例は「パシフィック・リム」や「キングコング」である。怪獣映画は戦争の破壊と悲しさ（かなしさ -- sadness）について教えてくれているため、私は人々が協力し合い（きょうりょく -- work together, cooperate）、世界を平和な場所にすることができると願っている。

「キングコング」は最も知られているアメリカの怪獣

大きな怪物だけでなく、多くのロボットが活躍する「パシフィック・リム」